: Une femme veut acheter une maison avec tout. Sherlock Holmes découvre que les acheteurs étranges ont besoin d'une affaire qui décrit l'affaire du fils décédé d'une femme d'une beauté mondaine bien connue.
Un gros homme noir fait irruption dans l'appartement de Baker Street et menace Sherlock Holmes. Holmes sait qu'il lui a été envoyé par un certain Barney Stockdale, le chef de l'un des gangs.
Immédiatement, Mme Mary Mayberly se tourne vers Sherlock Holmes pour obtenir de l'aide. Elle demande au grand détective de venir dans sa villa Three Skates. Mme Mayberly vit dans la villa depuis plus d'un an, mène une vie isolée et communique principalement avec ses voisins. Il y a un mois, son fils unique, Douglas, qui travaillait comme attaché militaire à Rome, est décédé d'une pneumonie.
Il y a quelques jours, un agent immobilier est venu vers elle et lui a proposé de vendre la maison pour une somme importante - il aimait l'un de ses clients. La femme a accepté, mais pour son avocat, les conditions de vente semblaient étranges. On lui a proposé de vendre une maison avec tout. Une exception sera faite pour les objets personnels, mais seulement après un contrôle préalable.
Au cours de la conversation, Holmes remarque que la femme de chambre de Mme Mayberly, Susan, écoute sous la porte.Se rendant compte que le grand détective a deviné qu'elle espionnait au nom de Barney Stockdale, Susan quitte la maison.
Holmes suppose qu'ils chassent pour la maison, car elle contient quelque chose d'extrêmement précieux, mais Mme Mayberly ne possède rien qui puisse l'intéresser. Holmes suggère de demander à un avocat de passer plusieurs jours dans la villa et de ne pas laisser la femme seule. Soudain, il remarque des coffres et des nœuds dans un coin. Ce sont les choses que Douglas a envoyées après sa mort. Holmes dit qu'ils doivent être soigneusement examinés, il est fort possible que la chasse les suive.
Mme Mayberly néglige les conseils du grand détective et le lendemain, des voleurs entrent dans la maison sur un pourboire de Susan. Après eux, il ne reste qu'une feuille, écrite par Douglas et similaire à la fin du roman. Sur la feuille était une description d'une histoire d'amour infructueuse, mais avec style, il était clair que la personne avait d'abord écrit sur elle-même, puis changeait la première personne en troisième.
Holmes s'informe. Douglas a eu une liaison avec Isadora Klein, une beauté séculaire bien connue, une espagnole de naissance. Elle allait épouser le comte, qui était apte à ses fils selon l'âge.
Holmes visite Isadora. En la menaçant de policiers, le grand détective découvre qu'Isadora a tenté de se débarrasser de la séduction de Douglas en engageant Barney Stockdale et sa femme Susan. Les hooligans l'ont battu, mais il a écrit un roman et a voulu le publier. En raison de sa mort soudaine, le roman n'a pas été publié et Isadora a essayé de l'obtenir. Holmes lui prend un chèque d'un montant décent afin que Mme Meberly puisse faire le tour du monde.
