La ville d'Ivan Akidinych Bergamotov a occupé pendant de nombreuses années un poste dans la rue Pushkarnaya de la ville provinciale d'Orel. Sur le site, il était répertorié comme "plaque numéro 20", mais les artilleurs - résidents de la rue Pushkarnaya - l'appelaient Bargamot.

Ivan Akidinych n'avait rien à voir avec la poire délicate et délicate de la variété bergamote. La nature n'a pas offensé Bargamot - il était grand, fort, bruyant et «constituait une figure éminente à l'horizon de la police».

Dans son apparence, Bargamot ressemblait plutôt à un mastodonte, ou même à une de ces mignonnes <... ›créatures qui, par manque de place, avaient longtemps quitté la terre remplie de petits cerveaux humains.

Bargamot aurait pu atteindre une position élevée il y a longtemps si son âme, enfouie sous une épaisse couche de chair, "n'était pas plongée dans un rêve héroïque". Les impressions extérieures, passant à travers les petits yeux nageurs de Bargamot, ont perdu leur éclat et ont atteint son âme sous la forme de «faibles échos et reflets».

Un homme exalté considérerait Bargamot comme un morceau de viande, les officiers de la garde rapprochée l'appelaient le club exécutif, les artilleurs le considéraient comme un homme sérieux et sérieux. Bargamot ne connaissait fermement que les instructions pour les hommes de la ville, qui étaient si fermement ancrées dans son cerveau de mastodonte, "qu'il était impossible de l'effacer de là même avec de la vodka forte". Les quelques vérités apprises par Bargamot «à travers l'expérience de la vie» y étaient également solidement établies.

Ce que Bargamot ne savait pas, dont il se taisait avec une solidité si indestructible qu'il paraissait aux gens qui en avaient un peu honte.

Toute la rue Pushkarskaya, habitée par un peuple ouvrier et décorée de deux tavernes, respectait Bargamot pour son incroyable puissance. Chaque dimanche, les artilleurs se sont amusés, organisant un «combat homérique», après quoi Bargamot a livré les bagarreurs les plus désespérés sur le site.

Bargamot vivait dans une petite cabane plissée avec sa femme et ses deux enfants, était économique, strict et enseignait la vie de famille «par l'influence physique». L'épouse de Mary respectait son mari «comme un homme puissant et non buveur», ce qui ne l'a pas empêchée de les transformer avec la facilité dont seules les femmes faibles sont capables.

C'était la veille de Pâques. Bargamot se tenait au poste de mauvaise humeur - il devait être de service jusqu'à trois heures du matin, et il ne pouvait pas se rendre au service de Pâques.

Bargamot n'a pas ressenti le besoin de prier, mais une humeur festive et lumineuse, répandue dans une rue inhabituellement calme et calme, l'a touché.

Bargamot voulait des vacances. De plus, il avait faim - à cause de son jeûne, sa femme ne lui a pas donné à manger. En regardant les canonniers élégants et lavés qui vont à l'église, Bargamot est devenu encore plus sombre, car demain il devra en traîner beaucoup vers la gare.

Bientôt, la rue était vide et Bargamot rêvait - il imaginait une table dressée pour lui à la maison et son fils Vanyusha, à qui il avait un œuf de marbre en cadeau. «Quelque chose comme la tendresse parentale» montait du fond de son âme. Mais ici, la complaisance de Bargamot était brisée - de derrière le coin, Garaska semblait complètement ivre.Passant d'une clôture à l'autre, Garasska tomba sur une lanterne, l'enveloppa «dans une étreinte amicale et forte», glissa et perdit dans ses pensées.

Garaska a molesté Bargamot plus que le reste des artilleurs. Cet homme maigre et en lambeaux a été le premier bagarreur de la région. Il a été battu, gardé faim dans l'enceinte, mais n'a pas pu sevrer les abus "les plus offensants et les plus méchants".

Bargamot Garaska grondait de façon si fantastique que lui, ne comprenant même pas tout le sel des mots de Garaskin, sentait qu'il était plus offensé que s'il avait été déchiré.

Ce dont Garaska gagnait sa vie était un mystère pour les artilleurs. Il n'a jamais été vu sobre. En hiver, Garaska a disparu quelque part, mais «avec le premier souffle du printemps» est apparu sur la rue Pushkarskaya et a passé tout l'été dans les jardins, sous les buissons et le long de la rivière. Les Pushkariens soupçonnaient que Geraska volait, mais ils ne pouvaient pas l'attraper dans la chaleur "et ils ne l'ont battu que sur la base de preuves indirectes".

Cette fois, Geraska a apparemment eu du mal - ses chiffons étaient dans la boue, et son visage avec un gros nez rouge était couvert d'ecchymoses et de rayures. En approchant du vagabond, Bargamot le prit par le col et le conduisit à la gare. Sur le chemin, Geraska a commencé une conversation sur les vacances, puis s'est résolument tourné vers Bargamot, sortant un objet de sa poche.

Intrigué, Bargamot a lâché le col de Garaska, il a perdu son soutien, est tombé et… a hurlé "comment les femmes hurlent au mort". Il est vite devenu évident qu'il avait écrasé l'œuf avec lequel il voulait faire le Christ avec Bargamote «d'une manière noble».

Bargamot a estimé, "que cet homme est désolé pour lui, comme un frère, chèrement offensé par son frère." Même les malédictions de Garaska ne l'ont pas offensé.

Avec tout son ventre maladroit, il ressentait de la pitié ou de la conscience. Quelque part, dans les entrailles les plus lointaines de son corps, quelque chose intrusivement foré et tourmenté.

Bargamot leva résolument Garasku et conduisit ... à sa maison en train de parler. En chemin, le vagabond étonné pensa à s'enfuir, mais ses jambes ne lui obéissaient pas du tout. Et il ne voulait pas partir, Bargamot était très miraculeux, qui a confondu les mots, soit en expliquant les instructions aux policiers de la ville de Garaska, soit en revenant «à la question de battre dans l'enceinte».

Voyant le visage confus de son mari, Marya ne contredit pas, mais versa à Garaske un bol de soupe au chou grasse et enflammée. Le clochard avait une honte insupportable de ses haillons et de ses mains sales, qu'il semblait voir pour la première fois chez lui. Lorsque Marya l'a appelé par son nom et son patronyme - Gerasim Andreich - "ce hurlement plaintif et grossier qui a tellement embarrassé Bargamot" a de nouveau éclaté dans sa poitrine.

Marya Geraska, le rassurant, a expliqué que pendant de nombreuses années personne ne l'avait appelé si respectueusement.