: Canada, fin du 19e siècle. Le chien domestique tombe du Sud chaud dans les conditions du Nord cruel. Les instincts d'un prédateur s'y réveillent, ce qui aide à survivre et à se protéger.

I. À la vie primitive

Le chien Beck, né de Saint-Bernard et du berger écossais, n'a pas lu les journaux et ne savait pas que des milliers de personnes se précipitaient vers le Nord à la recherche d'or, et ont donc maintenant besoin de chiens de grande race adaptés au travail acharné. Back vivait dans le manoir du juge Miller, baigné par la cheminée près des pieds du propriétaire, partait à la chasse avec ses fils et jouait avec les petits-enfants du juge. La vie du chien s'est donc poursuivie jusqu'à ce que le jardinier, un joueur de loterie passionné avec un petit salaire, vende la crédule Beck à un homme de la gare.

Les gens n'ont jamais traité Beck aussi cruellement. D'abord une corde autour du cou, puis une cage. Le chien a changé de main, n'a pas mangé ni bu pendant deux jours. Quand un homme en pull rouge le libère, Beck déchaîne sa fureur sur lui, mais l'homme repousse les attaques du chien avec un club. Le dos est vaincu, il s'en rend compte. Le chien obéit au nouveau propriétaire, mais ne tombe pas amoureux de lui, comme les autres chiens amenés.

Bacos est acheté par Perrault et Métis François pour transporter le courrier du gouvernement. Ils se sont révélés être des gens justes et calmes, les chiens n'étaient punis que pour des actes répréhensibles.

II. La loi du club et des crocs

"Le premier jour sur la plage de Daya a semblé à Beck un terrible cauchemar." Les chiens locaux se sont battus comme de vrais loups. La façon dont le chef Spitz a déchiré le bonhomme terre-neuve a été une dure leçon pour Beck. «Alors quelle vie! Il n'y a pas de place pour l'honnêteté et la justice. Qui est tombé, la fin. Vous devez donc tenir fermement! » À partir de ce moment, Beck détestait Spitz pour être "une haine cruelle et mortelle".

Bek, avec d'autres chiens attelés au traîneau. Si le chien se relevait, Dave ou Spitz se mordaient les dents et François cherchait le fléau. Retour apprend tout rapidement. Le travail est dur, mais le chien ne ressent pas de dégoût pour elle. Il note à quel point les chiens sombres Dave et Sollex ont changé dans l'équipe, il semble que "ce travail était l'expression la plus élevée de leur être".

Les chiens travaillent dur et sont très fatigués. Back apprend une autre leçon: vous devez manger vite, sinon d'autres chiens arracheront des rations et il aura faim. Beck a également appris à voler de la nourriture et à rester impuni. Il se déchaîne. Il fait revivre le passé de ses ancêtres oubliés.

III. La bête primitive a triomphé

Le dos ne frappe pas Spitz en premier, mais l'adversaire le provoque constamment à se battre. Une fois que Spitz prend un trou creusé par Back in the snow. «La bête a parlé en lui. Il a attaqué Spitz avec une rage inattendue pour les deux. » Mais le combat est interrompu par une centaine de chiens affamés, qui sentent la nourriture et attaquent le camp. Entre équitation et chiens extraterrestres, une bagarre éclate.

Le dos devient un chien rusé et avide de pouvoir, luttant pour la primauté. Il veut devenir un leader et sape l'autorité du Spitz dans l'équipe. Seuls Dave et Sollex restent calmes et fonctionnent toujours en douceur.

D'une manière ou d'une autre, un chien rate un lièvre et toute la meute se précipite à sa poursuite. Dans les instincts primitifs de Beck qui se réveillent, il court devant tout le monde. Le Spitz rusé va à l'encontre du lièvre et, le dépassant d'abord, colle ses dents dans le dos de l'animal. "Back avait le sentiment qu'un moment décisif était venu, que cette bataille ne serait pas pour la vie, mais pour la mort." L'avantage est clairement du côté du Spitz: il parvient à mordre Beck et à rebondir habilement. Toutes les attaques du Beck ensanglanté sont infructueuses. Au dernier moment, il change de manœuvre: ayant trompé son adversaire, Back bat le Spitz à deux pattes. L'ennemi est vaincu.

VI. Qui a remporté le championnat

Le lendemain matin, François découvre que Spitz ne l'est pas. Après avoir examiné les blessures de Beck, il comprend ce qui s'est passé: "N'est-il pas vrai que deux démons sont assis dans ce Beck?" Maintenant les combats sont terminés, pensent Perrault et François.Le chien avec son comportement cherche auprès de François la place de leader. Il soumet rapidement tout le monde. Les chiens font un record.

Les chiens sont vendus à un métis écossais. Maintenant, ils travaillent jour après jour, tirant des traîneaux avec des bagages lourds. Le soutien n'est pas le mal du pays. Les instincts parlaient impérieusement en lui. Lorsque Beck se repose près du feu, il ne voit pas les gens modernes. Devant lui apparaît l'image d'un homme aux jambes courtes avec de longs bras. "Ses cheveux étaient longs et ébouriffés, le crâne était incliné des yeux au sommet de la tête ... Il était presque nu - seulement sur le dos, une peau ballottée déchirée et gondolée par le feu."

V. Les travaux et les difficultés du voyage

Le maître-harnais de Beck arrive à Skagway. "Les chiens étaient épuisés et épuisés." Les chiens sont vendus aux Américains Charles et Hal. Avec eux était une femme - Mercedes, l'épouse de Charles et la sœur de Hal, une beauté chouchoutée capricieuse. Ces trois-là ne sont absolument pas adaptés aux conditions du Nord. Ils ont des bagages excessifs sur des traîneaux pour chiens, ils ne savent pas manier les animaux, en plus, ils n'écoutent pas les conseils de personnes expérimentées. Sur le chemin, la nourriture pour chiens se termine rapidement, les demandeurs se déplacent lentement, se querellent souvent. Les chiens meurent d'épuisement et de faim les uns après les autres. "Ils sont donc arrivés au parking de John Thornton à l'embouchure de la rivière White." Thornton explique que c'est déjà le printemps, que la glace est sur le point de se briser et que les voyageurs ne devraient pas aller plus loin - c'est très dangereux. Mais ils ne l'écoutent pas. Hal fouette les chiens pour les faire marcher. Seul Beck ne bouge pas et ne tente pas de se lever, ce qui rend Hal furieux. Le gars prend le club. John se lève pour défendre Beck, un combat se produit entre Thornton et Hal, et le gars recule. Le dos reste avec son défenseur.

Des traîneaux descendent sur la glace de rivière. Mais bientôt un morceau de glace s'installe sous eux, et les gens et les chiens se cachent sous l'eau.

VI. Pour l'amour de l'homme

Thornton prend soin d'un chien. Pour la première fois, Beck «a reconnu l'amour, l'amour vrai et passionné. "Il n'a jamais autant aimé personne dans la maison du juge Miller ... seul John Thornton était destiné à éveiller en lui un amour ardent, l'amour, l'adoration, passionné de folie." Thornton s'occupait des chiens, "comme un père s'occupait des enfants - il avait une telle nature."

Les compagnons de retour de John, Hans et Pete, le chien endure avec condescendance à cause de son maître, "comme par pitié", accepte leur courtoisie. Regardant la loyauté de Beck, Pete a dit un jour à John: "Ouais, je ne veux pas être à la place de quelqu'un qui essaiera de te toucher avec lui."

Pete avait raison. Une fois dans un bar, John a essayé d'arrêter une querelle, mais l'un des participants l'a frappé. Le dos a instantanément attaqué le délinquant, ayant réussi à lui mordre le cou. À l'automne de cette même année, Back a sauvé Thornton. Le bateau de John s'est renversé. "Thornton a été emporté par le courant vers l'endroit le plus dangereux des rapides, où chaque nageur était menacé de mort." Mais Back, attaché avec une corde par Pete et Hans, retire le propriétaire.

En hiver à Dawson, le Back rapporte à John mille six cents dollars. Le pari était que le chien prendrait mille livres et passerait cent mètres. Et Back l'a fait.

VII. L'appel est entendu

Thornton et ses camarades sont partis à la recherche d'or à l'est. Après de longues errances, les gens trouvent "des dispersions de surface dans une large vallée ... Ici, ils ont lavé des milliers de dollars de sable d'or pur et des pépites pendant une journée et ont travaillé tous les jours".

Une nuit, Beck entend un appel - un long hurlement. "Il semblait familier à Bak - oui, il l'avait déjà entendu une fois!" Dans une prairie ouverte, le chien voit un loup maigre. Le loup s'est enfui de Beck pendant longtemps, mais, réalisant que le chien ne le menace pas, il cesse d'avoir peur. Ils reniflent d'une manière amicale.

«Le dos était dans un ravissement sauvage. Maintenant, il savait qu'il courait juste à côté de son frère de la forêt exactement d'où venait l'appel impérieux, qu'il avait entendu dans un rêve et dans la réalité. » Déjà dans l'après-midi, le chien s'est souvenu de Thornton et est retourné au camp.

Mais l'appel a continué à retentir de manière plus persistante à ses oreilles. À la rivière, il ronge un ours. Il aspirait à une grande proie, et bientôt il réussit à repousser l'ancien chef d'orignal du troupeau. Beck a chassé l'orignal pendant plusieurs jours, jusqu'à ce qu'il devienne faible. Le chien rappelle John Thornton et se précipite vers le camp."Sur le chemin, Beck a ressenti de plus en plus fortement quelque chose de nouveau, alarmant." Près du camp, il trouve les chiens morts de John et les morts Hans et Pete. Près de la cabane Imetes danse. "Back a perdu la tête, et c'était la faute de son grand amour pour John Thornton." Le chien, comme un ouragan vivant, a volé sur l'Ihète, «fou de soif de vengeance». Il coupe la gorge des Indiens et les déchire. Ihetes se précipite pour fuir l'horreur.

John Beck n'a pas retrouvé le corps, des traces de sa lutte ont conduit à l'étang et s'y sont rompues. «John Thornton est mort. Les derniers liens ont été rompus. Les gens avec leurs exigences et leurs droits n'existaient plus pour Beck. » Il jouxte une meute de loups.