Pendant que tous les gens sautaient d'un service à un autre, Bartholomew Korotkov, une blonde douce et silencieuse, a fermement servi dans le Glavcentrbazspimat (abrégé en Spimat) en tant que commis et y a servi pendant 11 mois.

Le 20 septembre 1921, le caissier de Spimat s'est couvert de son méchant chapeau à oreilles, a attrapé une mallette et est parti. Il est revenu complètement mouillé, a mis le chapeau sur la table et la mallette sur le chapeau. Puis il quitta la pièce et revint après un quart d'heure avec un gros poulet. Il a posé le poulet sur la mallette, sur le poulet - sa main droite et a dit: «Il n'y aura pas d'argent. Et ne grimpez pas, messieurs, sinon vous, camarades, vous renverserez la table. " Puis il se couvrit d'un chapeau, agita un poulet et disparut dans l'embrasure de la porte.

Trois jours plus tard, le salaire était toujours émis. Korotkov a reçu 4 gros paquets, 5 petits et 13 boîtes de «produits de production» de Spimat, et ayant emballé son «salaire» dans un journal, il est parti pour la maison, et à l'entrée de Spimat il est presque tombé sous la voiture dans laquelle quelqu'un est arrivé, mais qui, Korotkov n'a pas compris.

À la maison, il a disposé les allumettes sur la table: "Nous allons essayer de les vendre", a-t-il dit avec un sourire idiot et a frappé la voisine, Alexandra Fedorovna, qui a servi à Gubvinsklad. Une voisine accroupie devant un système de bouteilles de vin d'église, le visage en larmes. "Et nous avons des matches", a déclaré Korotkov. "Pourquoi, ils ne brûlent pas!" Cria Alexandra Fedorovna. "Comment ça, ne brûle pas?" - fait peur à Korotkov et se précipite dans sa chambre.

Le premier match s'est immédiatement éteint, le deuxième coup de feu étincelle dans l'œil gauche du camarade. Korotkov, et il a dû bander les yeux. Korotkov est soudainement devenu comme un blessé au combat.

Korotkov a marqué des matchs toute la nuit et a retiré trois cases. Sa chambre était remplie d'une odeur sulfureuse suffocante. À l'aube, Korotkov s'est endormi et a vu en rêve une boule de billard en direct avec des jambes. Korotkov a crié et s'est réveillé, et encore cinq secondes, il a imaginé une balle. Mais alors tout a disparu, Korotkov s'est endormi et ne s'est plus réveillé.

Le matin, Korotkov, donc en bandage, est apparue au service. Sur son bureau, il a trouvé du papier dans lequel ils demandaient des uniformes pour les dactylographes. Prenant le journal, Korotkov se rendit au chef de la base, le camarade Chekushin, mais à la porte même, il tomba sur un inconnu qui le frappa de son apparence.

L'inconnu était si court qu'il n'a atteint Korotkov que jusqu'à la taille. L'absence de croissance était baignée par l'extraordinaire largeur des épaules. Un torse carré était assis sur des jambes pliées et la gauche était boiteuse. La tête de l'inconnu était un gigantesque modèle d'un œuf, planté horizontalement et avec une extrémité pointue vers l'avant. Et comme un œuf, elle était chauve et brillante. Le minuscule visage de l'inconnu était rasé de bleu, et ses yeux verts étaient petits, comme des têtes d'épingle, dans des cavités profondes. Le corps de l'inconnu était vêtu d'une veste cousue dans une couverture grise, d'où sortait une petite chemise brodée russe, les jambes en pantalon fait du même matériau et des bottes basses en hussard de l'époque d'Alexandre I.

"Qu'est-ce que vous voulez?" L'inconnu a demandé dans la voix d'un bassin en cuivre, et il a semblé à Korotkov que ses mots sentaient les allumettes. "Vous voyez, n'entrez pas sans rapport!" - chauve stupéfait avec des sons de pan. "Je vais avec le rapport", stupide Korotkov, montrant son papier. Le chauve s'est soudain mis en colère: «Qu'est-ce que tu ne comprends pas?! Et pourquoi avez-vous des yeux noirs à chaque tournant? Eh bien, rien, nous allons tout mettre en ordre! " - Il a arraché le papier des mains de Korotkov et a écrit quelques mots dessus, après quoi la porte du cabinet a avalé une personne inconnue. Chekushin n'était pas au bureau! Lidochka, le secrétaire personnel de Chekushin (également aux yeux bandés, blessé par des matches) a déclaré que Chekushin avait été expulsé hier et que le chauve était maintenant à sa place.

Arrivé dans sa chambre, Korotkov a lu l'écriture chauve: "Toutes les dactylographes et les femmes recevront le pantalon du soldat en général en temps opportun." Korotkov a composé un message téléphonique en trois minutes, l'a remis au manager pour signature, et quatre heures plus tard, il s'est assis dans la pièce pour que le manager, s'il décidait de s'arrêter, le trouve soudainement plongé dans le travail.

Personne n'est venu. À trois heures et demie, l'homme chauve est parti et le bureau s'est immédiatement enfui. Après tout, le camarade Korotkov a quitté la maison seul.

Le lendemain matin, Korotkov a joyeusement laissé tomber le bandage et est immédiatement devenu plus joli et changé. Il était en retard pour le service, mais quand il a néanmoins couru dans le bureau, tout le bureau ne s'est pas assis à leur place aux tables de la cuisine de l'ancien restaurant Alpine Rose, mais s'est assis en tas contre le mur sur lequel le papier était cloué. La foule s'est séparée et Korotkov a lu l '«Ordonnance n ° 1» sur le licenciement immédiat de Korotkov pour négligence et pour visage cassé. Sous l'ordre, il y avait une signature: "Tête de pantalon".

- Comment? Son nom de famille est-il Kalsoner? - siffla Korotkov. - Et j'ai lu au lieu de "Calsoner", "Pantalon". Il écrit un nom de famille avec une petite lettre! Et à propos de la personne, il n'a pas le droit! Je vais m'expliquer !!! - il chantait haut et maigre et se précipita directement vers la porte terrible.

Dès que Korotkov a couru jusqu'à son bureau, sa porte s'est ouverte et Kalsoner s'est précipité le long du couloir avec une mallette sous le bras. Korotkov se précipita vers lui. «Vous voyez, je suis occupé! - a sonné frénétiquement aspirant Kalsoner, - Adresse au greffier! " "Je suis un employé!" - Korotkov poussa un cri d'horreur. Mais Kalsoner s'était déjà échappé, avait sauté dans une moto et avait disparu dans la fumée. "Où est-il allé?" Demanda Korotkov d'une voix tremblante. "Semble à Centrsnab ..." Korotkov a couru dans les escaliers avec un tourbillon, a sauté dans la rue, a sauté dans le tramway et s'est précipité après lui. L'espoir lui a brûlé le cœur.

À Tsentrsnab, il a immédiatement vu le dos carré de Kalsoner clignoter devant les escaliers et s'est précipité après elle. Mais sur la 5ème plate-forme, le dos a disparu dans l'épaisseur des gens. Korotkov s'est envolé vers le palier et a franchi la porte avec deux inscriptions en or sur le vert "Dortuar pepinierok" et en noir et blanc sur le "Nachkantsupelsdelnsnab". Dans la pièce, Korotkov a vu des cages en verre et des femmes blondes courir entre elles sous le crépitement insupportable des voitures. Kalsoner ne l'était pas. Korotkov a arrêté la première femme rencontrée. «Il part maintenant. Rattrapez-le », répondit la femme d'un geste de la main.

Korotkov a couru vers l'endroit où la femme pointait, s'est retrouvé sur une plate-forme sombre et a vu la bouche ouverte de l'ascenseur, qui a pris un carré. "Camarade Calsoner!" Cria Korotkov, et son dos se tourna. Korotkov a tout reconnu: une veste grise et une mallette. Mais c'était Kalsoner avec une longue barbe ondulée assyrienne qui lui tomba sur la poitrine. "Tard, camarade, vendredi", a crié Calsoner ténor, en baissant l'ascenseur. "La voix est également attachée", a frappé le crâne de Korotkov.

Une seconde plus tard, Korotkov a juré en bas des escaliers, où il a de nouveau vu Kalsoner, bleu et rasé terriblement. Il marcha très près, séparé seulement par un mur de verre. Korotkov se précipita vers la poignée de porte la plus proche et commença sans succès à la déchirer, et seulement alors, désespéré, il vit une minuscule inscription: «Autour, par la 6e entrée». "Où est le sixième?" - Korotkov a crié faiblement. En réponse, un vieil homme lustré est sorti de la porte latérale avec une énorme liste dans ses mains.

- Tous vont? - marmonna le vieil homme. "Allez, de toute façon, je vous ai déjà supprimé, Vasily Petrovich", et rit voluptueusement.

"Je suis Bartholomew Petrovich", a déclaré Korotkov.

"Ne me confondez pas", a déclaré le terrible vieil homme. - Kolobkov V.P. et Kalsoner. Les deux ont été traduits. Et à la place de Kalsoner - Chekushin. Je viens de gérer la journée et j'ai donné un coup de pied ...

- Je suis sauvé! - Korotkov s'exclama avec exultation et fouilla dans sa poche pour un petit livre, afin que le vieil homme puisse marquer sa réintégration dans le service, puis il pâlit, claqua les poches et se précipita dans les escaliers avec un cri sourd - il n'y avait pas de portefeuille avec tous les documents! Après avoir monté les escaliers, je me suis précipité en arrière, mais le vieil homme avait déjà disparu quelque part, toutes les portes étaient fermées à clé, et dans l'obscurité du couloir il sentait un peu gris. "Tram!" Gémit Korotkov. Il a sauté dans la rue et a couru dans un petit bâtiment à l'architecture désagréable, où il a commencé à prouver à un homme gris, oblique et sombre, qu'il n'était pas Kolobkov, mais Korotkov, et que ses documents l'avaient volé. Gray a exigé un certificat du brownie, et Korotkov a fait face à un douloureux dilemme: à Spimat ou au brownie? Et quand il avait déjà décidé de courir vers Spimat, le réveil sonna quatre heures, le crépuscule arriva et des gens avec des mallettes sortirent en courant de toutes les portes. Tard, pensa Korotkov, à la maison.

Une note collée à la maison à l'oreille du château - une voisine a laissé à Korotkova tout son salaire de vin. Korotkov a traîné toutes les bouteilles pour lui, est tombé sur le lit, a sauté, a laissé tomber la boîte d'allumettes sur le sol et a commencé à les écraser frénétiquement avec ses pieds, rêvant vaguement qu'il écrasait la tête de Kalsoner. Il s'est arrêté: "Eh bien, n'est-il pas vraiment double?" La peur monta à travers les fenêtres noires dans la pièce, Korotkov pleura doucement. Après avoir pleuré, mangé, puis pleuré à nouveau. Il a bu un demi-verre de vin et a souffert de douleurs dans les tempes pendant longtemps, jusqu'à ce qu'un rêve boueux lui fasse pitié.

Le lendemain matin, pour Korotkov, il a couru jusqu'à la maison. Brownie, comme par hasard, est décédé et aucun certificat n'a été délivré. Un Korotkov agacé s'est précipité à Spimat, où Chekushin était peut-être déjà revenu.

À Spimat, Korotkov s'est immédiatement rendu au bureau, mais sur le seuil s'est arrêté et a ouvert la bouche: pas un seul visage familier n'était dans le hall de l'ancien restaurant Alpine Rose. Korotkov est entré dans sa chambre, et la lumière s'estompa dans ses yeux - Kalsoner était assis à la table de Korotkov et une barbe ondulée couvrait sa poitrine: "Je suis désolé, le commis local est moi", répondit-il avec un falsetto étonné. Korotkov hésita et sortit dans le couloir. Et le visage rasé de Kalsoner a immédiatement obscurci le monde: «Bien! Le bassin claqua et Korotkova apporta une crampe. "Tu es mon assistant." Kalsoner est un employé de bureau. Je m'enfuis au département, et vous écrirez une relation avec Kalsoner sur tous les anciens, et surtout sur ce salaud de Korotkov. "

Kalsoner a traîné Korotkov, qui respirait lourdement, dans son bureau, a barré le papier, a claqué le sceau, a saisi le récepteur, a crié "J'arriverai tout de suite" et a disparu dans l'embrasure de la porte. Et Korotkov avec horreur a lu sur un morceau de papier: «Le présentateur est mon assistant, le camarade V.P. Kolobkov ... "A ce moment la porte s'ouvrit, et Kalsoner revint dans sa barbe:" Kalsoner a déjà fui? " Korotkov hurla et sauta sur Calsoner, se mordant les dents. Kalsoner est tombé dans le couloir avec horreur et s'est précipité pour courir. Le Korotkov rappelé s'est précipité après. Des cris de Kalsoner, le bureau était confus et Kalsoner lui-même a disparu derrière l'ancienne autorité de restauration. Korotkov s'est précipité après lui, mais s'est accroché à un énorme stylo pour orgue - un grognement a été entendu, et maintenant toutes les salles étaient remplies du rugissement du lion: "Bruyant, un incendie de Moscou a secoué ..." Par un hurlement et un rugissement, un signal de voiture a éclaté, et Kalsoner, rasé et redoutable, entra dans le hall. Dans un éclat bleuâtre inquiétant, il commença à monter les escaliers. Ses cheveux remuèrent sur Korotkov, à travers les portes latérales, il courut dans la rue et vit le Kalsoner barbu sauter dans la travée.

Korotkov s'écria douloureusement: "Je vais l'expliquer!" - et s'est précipité en tramway dans le bâtiment vert, a demandé la théière bleue à la fenêtre où se trouvait le bureau des réclamations et s'est immédiatement embrouillé dans les couloirs et les chambres. S'appuyant sur sa mémoire, Korotkov monta au huitième étage, ouvrit la porte et entra dans une vaste salle complètement vide avec des colonnes. La silhouette massive d'un homme en blanc est descendue lourdement de la scène, s'est présentée et a affectueusement demandé à Korotkov s'il leur plairait avec un tout nouveau feuilleton ou essai. Confus, Korotkov a commencé à raconter son histoire amère, mais l'homme a commencé à se plaindre de «ce Kalsoner», qui a réussi à transférer tous les meubles au bureau des réclamations en deux jours.

Korotkov a crié et s'est envolé pour le bureau des réclamations. Environ cinq minutes plus tard, il s'est enfui, en suivant les virages du couloir, et s'est retrouvé à l'endroit d'où il s'était épuisé. "Oh bordel!" - Korotkov haleta et courut dans l'autre sens - cinq minutes plus tard, il était de nouveau là. Korotkov a couru dans le hall vide de la colonnade et a vu un homme en blanc - il était debout sans oreille ni nez, et son bras gauche était cassé. Reculant et devenant plus froid, Korotkov a de nouveau couru dans le couloir. Soudain, une porte secrète s'ouvrit devant lui, d'où une femme maigre sortit avec des seaux vides sur la poutre. Korotkov s'est jeté à cette porte, s'est retrouvé dans un espace sombre sans issue, a commencé à gratter frénétiquement les murs, est tombé sur une tache blanche qui l'a libéré dans les escaliers. Korotkov descendit en courant des pas entendus. Un autre moment - et une couverture grise et une longue barbe sont apparues. En même temps, leurs yeux se croisèrent, et tous deux hurlèrent de minces voix de peur et de douleur. Korotkov recula, Kalsoner recula: "Sauvez!" »Cria-t-il, changeant sa voix mince en basse cuivrée. S'arrêtant, il tomba avec un tonnerre, se transforma en chat noir aux yeux phosphorescents, s'envola dans la rue et disparut. Une clarification inhabituelle s'est soudainement produite dans le cerveau de Korotkov: «Oui, je comprends. Chats! " Il se mit à rire de plus en plus fort, jusqu'à ce que tout l'escalier se remplisse de claquements.

Le soir, assis à la maison sur le lit, Korotkov a bu trois bouteilles de vin pour tout oublier et se calmer. Sa tête lui faisait maintenant mal et deux fois camarade. Korotkova a vomi dans le bassin. Korotkov a fermement décidé de redresser ses documents et de ne plus jamais apparaître dans Spimat, et de ne pas rencontrer le terrible Kalsoner. Au loin, le chronomètre a commencé à battre des sourds. Après avoir compté quarante coups, Korotkov sourit amèrement et pleura. Puis il était de nouveau convulsivement et gravement malade du vin d'église.

Le lendemain, camarade Korotkov a de nouveau grimpé au huitième étage, mais il a trouvé le bureau des réclamations. Sept femmes étaient assises au bureau chez des machines à écrire. L'extrême brune a brutalement interrompu Korotkov, qui a ouvert la bouche, l'a tiré dans le couloir, où elle a fermement exprimé son intention de se rendre à Korotkov. "Je n'en ai pas besoin," répondit Korotkov d'une voix rauque, "des documents m'ont été volés ..." La brune se précipita vers Korotkov avec un baiser, puis ("Teks") un vieil homme brillant et brillant apparut soudainement.

- Partout où vous êtes, M. Kolobkov. Mais vous ne m'embrasserez pas lors d'un voyage d'affaires - ils m'ont donné un vieil homme. Je déposerai une demande avec vous. Enfant agresseur, allez dans les subdivisions? Souhaitez-vous arracher les levées des mains d'un vieil homme? Il a pleuré tout d'un coup. L'hystérie a pris possession de Korotkov, mais ici: "Next!" - aboya la porte du bureau. Korotkov s'y précipita, dépassa les voitures et se retrouva devant une blonde élégante qui hocha la tête à Korotkov: "Poltava ou Irkoutsk?" Puis il sortit un tiroir, et une secrétaire sortit du tiroir, courbée comme un serpent, sortit un stylo de sa poche et fit un crayon. La tête de Brunetkin est sortie de la porte et a crié avec enthousiasme:

- J'ai déjà envoyé ses documents à Poltava. Et je pars avec lui. J'ai une tante à Poltava.

- Je ne veux pas! S'écria Korotkov, errant dans son regard.

- Poltava ou Irkoutsk? - Ayant perdu son sang-froid, le blond tonna. - Ne prends pas le temps! Ne marchez pas dans les couloirs! Ne pas fumer! L'échange d'argent n'est pas difficile!

- Les poignées de main sont annulées! - le secrétaire a chanté.

"Il est dit dans le commandement du treizième: N'entrez pas chez votre voisin sans un rapport", marmonna le lustrin et vola dans les airs.

La lie s'est promenée dans la pièce, dans la lie le blond a commencé à grandir. Il a agité une énorme main, le mur s'est effondré, les voitures sur les tables ont joué un foxtrot, et trente femmes les ont contournées dans un défilé alla. Un pantalon blanc à rayures violettes est sorti des voitures: "Ce porteur est vraiment un porteur, pas une sorte de chantrap." Korotkov gémit légèrement et commença à se cogner la tête contre le coin de la table blonde. "Maintenant un salut - à Dyrkin dans le cinquième compartiment", murmura le vieil homme avec inquiétude. - Aller! Aller! " L'odeur d'éther, ses mains transportaient vaguement Korotkov dans le couloir. Tiré par l'humidité du filet, entrant dans l'abîme ...

La cabine et deux Korotkov sont tombés. Le premier Korotkov est parti, le second est resté dans le miroir de la cabine.Le gros homme rose au chapeau haut de forme a dit à Korotkov: "Alors je vais vous arrêter" "Vous ne pouvez pas être arrêté", rit Korotkov avec un rire satanique, "parce que je ne sais pas qui. Je suis peut-être Hohenzollern. N'avez-vous pas rencontré Calsoner? Réponds, gros homme! Le gros homme tremblait d'horreur: «Maintenant à Dyrkin, pas autrement. Il est seulement menaçant! » Et ils sont montés dans l'ascenseur jusqu'à Dyrkin.

Lorsque Korotkov entra dans le bureau confortablement meublé, un petit Dyrkin joufflu se leva de la table et aboya: «M-tais-toi!», Bien que Korotkov n'ait encore rien dit. En ce moment même, un jeune homme pâle avec une mallette est apparu dans son bureau. Le visage de Dyrkin était couvert de rides souriantes, cria-t-il d'une voix accueillante et douce. Cependant, le jeune homme a attaqué Dyrkin d'une voix métallique, a agité sa mallette, lui a fait craquer Dyrkin à l'oreille et, menaçant Korotkov d'un poing rouge, il est parti. «Ici», dit le bon et humble Dyrkin, «la récompense de la diligence. Eh bien ... Battez Dyrkina. Ça fait mal avec votre main, alors prenez le chandelier. " Sans rien comprendre, Korotkov a pris le candélabre et a frappé Dyrkin sur la tête avec un craquement. Dyrkin, criant «garde», s'est enfui par la porte intérieure. "Ku Klux Klan! Cria le coucou de l'horloge et se transforma en chauve. "Écrivons comment vous battez les travailleurs!" Fury a saisi Korotkov, il a frappé le candélabre dans l'horloge, et hors d'eux a sauté Kalsoner, s'est transformé en coq blanc et a clignoté à la porte. Tout de suite, le cri de Dyrkin a débordé par la porte: «Attrapez-le!» Et les pas lourds du peuple ont volé de tous côtés. Korotkov se précipita pour courir.

Ils ont couru le long d'un immense escalier: un chapeau haut de forme d'un gros homme, un coq blanc, un candélabre, Korotkov, un garçon avec un revolver à la main et d'autres piétineurs. Korotkov, après avoir dépassé un cylindre et un candélabre, a sauté le premier et s'est précipité dans la rue. Des passants se sont cachés devant lui dans la porte d'entrée, ont sifflé quelque part, quelqu'un a hué, a crié «Tiens». Des coups de feu ont volé après Korotkov, et un Korotkov grognant s'est efforcé de trouver un géant de onze étages, faisant face de côté dans la rue.

Korotkov a couru dans le hall du miroir, s'est enfoncé dans la cabine d'ascenseur, s'est assis sur le canapé en face d'un autre Korotkov, et a conduit jusqu'au sommet. Des coups de feu retentirent immédiatement en dessous.

Korotkov a sauté à l'étage et a écouté. D'en bas est venu un grondement croissant, de côté - le coup de boules dans la salle de billard. Korotkov a couru dans la salle de billard avec un cri de guerre. Un coup est tombé d'en bas. Korotkov a verrouillé les portes vitrées de la salle de billard et s'est armé de balles, et lorsque la première tête a poussé près de l'ascenseur, il a commencé à pilonner. En réponse, une mitrailleuse hurla. Le verre éclata.

Korotkov s'est rendu compte que la position ne pouvait pas être maintenue et s'est précipité sur le toit. "Abandonner!" - Est venu vaguement vers lui. Saisissant des balles roulantes, Korotkov sauta vers le parapet, baissa les yeux. Son cœur se serra. Il distinguait des insectes, des personnages gris dansant sur le porche, et derrière eux un gros jouet parsemé de têtes dorées. "Entouré! - haleta Korotkov. - Sapeurs pompiers".

Se penchant sur le parapet, il lança trois balles les unes après les autres (les insectes coururent en alarme) et trois autres. Lorsque Korotkov s'est penché pour ramasser d'autres obus, les gens ont plu depuis la brèche de la salle de billard. Un vieil homme brillant et brillant les survola, et un terrible Calsoner avec un mousqueton dans ses mains roula menaçant sur ses rouleaux. "Terminé!" - Korotkov a crié faiblement. Le courage de la mort se déversa dans son âme. Il a grimpé le parapet et a crié: "Mieux vaut la mort que la honte!"

Les poursuivants étaient au coin de la rue. Korotkov avait déjà vu des mains tendues, une flamme avait déjà jailli de la bouche de Kalsoner. Un abîme ensoleillé fit signe à Korotkov, avec une clique victorieuse perçante, il bondit et vola jusqu'à la fente étroite de l'allée. Puis le soleil sanglant a éclaté avec un bourdonnement dans la tête, et en plus il n'a absolument rien vu.