Le conseiller du tribunal Podkolesin, allongé sur le canapé avec une pipe et pensant que cela ne ferait pas de mal de se marier, appelle le serviteur de Stepan, à qui il demande si le marieur est entré et s'il est allé rendre visite au tailleur, à propos de la qualité du tissu et Le tailleur a-t-il demandé pourquoi le monsieur au manteau était un tissu si fin et si le monsieur voulait se marier? Passant à Vax et en discutant en détail, Podkolesin déplore que le mariage soit une chose si gênante. L'entremetteur Fekla Ivanovna apparaît et parle de la mariée Agafya Tikhonovna, la fille du marchand, de son apparence ("comme un produit raffiné!"), De sa réticence à épouser un marchand, mais seulement d'un noble ("un si grand homme"). Satisfaite Podkolesin dit au marieur de venir après-demain ("Je vais m'allonger, mais tu le diras"), elle lui reproche d'être paresseuse et dit qu'il sera bientôt impropre au mariage. Son ami Kochkarev arrive, gronde Thekla parce qu'elle l'a épousé, mais, réalisant que Podkolesin pense aussi à se marier, il prend une part animée à cela. Après avoir demandé à la marieuse où résidait la mariée, il dépêche Thekla, dans l'intention de se marier avec Podkolesin. Il peint les charmes de la vie de famille, ce qui n'était pas encore certain pour un ami, et il le convaincait déjà, mais Podkolesin pense à nouveau à l'étrange chose que «tout était célibataire et maintenant soudainement marié». Kochkarev explique que maintenant Podkolesin est simplement une bûche et n'a pas d'importance, sinon il y aura "une sorte de petits petits canaux" autour de lui, et tout le monde lui ressemble. Déjà tout à fait prêt à partir, Podkolesin dit que c'est mieux demain. Kochkarev l'emmène avec abus.
Agafya Tikhonovna avec sa tante, Arina Panteleimonova, devine sur les cartes, elle se souvient du défunt père Agafya, sa grandeur et sa solidité, et tente ainsi d'attirer l'attention de sa nièce sur le marchand "sur la corde à linge" Alexei Dmitrievich Starikov. Mais Agafia sera têtu: il est à la fois marchand et sa barbe grandit, et le noble est toujours meilleur. Thekla arrive, se plaint des ennuis de son travail: tout s'est éteint, selon la chancellerie, était épuisé, mais six personnes ont été retrouvées par les prétendants. Elle décrit les prétendants, mais la tante mécontente se dispute avec Thekla pour savoir qui est le meilleur - un marchand ou un noble. On sonne à la porte. Dans une confusion terrible, tout le monde s'enfuit, Dunyasha court pour s'ouvrir. Le nouvel Ivan Pavlovich Ovary, l'exécuteur testamentaire, relit le tableau de dot et le compare avec ce qui est disponible. Apparaît Nikanor Ivanovich Anuchkin, mince et "grand", cherchant chez la mariée la connaissance de la langue française. Masquant mutuellement la véritable raison de leur apparition, les deux palefreniers s'attendent à plus. Vient Baltazar Baltazarovich Zhevakin, un lieutenant à la retraite du service maritime, du seuil commémore la Sicile, qui forme une conversation commune. Anuchkin s'intéresse à la formation des femmes siciliennes et est choqué par la déclaration de Zhevakin selon laquelle tous les sondages, y compris les hommes, parlent français. L'œuf au plat est curieux de connaître le teint des hommes et leurs habitudes. Les discussions sur les bizarreries de certaines familles sont interrompues par l'apparition de Kochkarev et Podkolesin. Kochkarev, qui veut apprécier immédiatement la mariée, tombe au trou de la serrure, provoquant l'horreur de Thekla.
La mariée, accompagnée de sa tante, s'en va, les mariés se présentent, Kochkarev est recommandé par un parent de nature un peu brumeuse, et Podkolesina est presque la gérante du département. Starikov apparaît également. La conversation générale sur la météo, provoquée par la question directe de Fried Eggs sur le service qu'Agafya Tikhonovna aimerait voir son mari, est interrompue par la fuite embarrassée de la mariée. Les palefreniers, ayant l'intention de venir «le soir pour une tasse de thé» et de discuter si le nez de la mariée est large, divergent. Podkolesin, ayant décidé que son nez était trop gros et qu'elle ne connaissait presque pas le français, dit un ami qu'il n'aime pas la mariée. Kochkarev le convainc facilement des vertus incomparables de la mariée et, prenant le mot que Podkolesin n'abandonnera pas, il est pris pour convaincre le reste des mariés.
Agafya Tikhonovna ne peut pas décider lequel de ses prétendants choisir ("Si je devais mettre les lèvres de Nikanor Ivanovich sur le nez d'Ivan Kuzmich ..."), et veut tirer au sort. Kochkarev apparaît, convaincant de prendre Podkolesin, et résolument seulement lui, car c'est un homme miracle, et les autres sont tous des ordures. Ayant expliqué comment refuser de convenir aux prétendants (en disant qu'il n'était pas encore marié, ou simplement: partez, imbéciles), Kochkarev s'enfuit pour Podkolesin. Des œufs brouillés viennent, demandant une réponse directe: oui ou non. Zhevakin et Anuchkin sont les suivants. L’Agafya Tikhonovna, perplexe, lance «sors» et, effrayé par la vue des œufs frits («Wow, il va tuer! ..»), il s’enfuit. Kochkarev entre, laissant Podkolesin dans le couloir pour redresser l'escabeau, explique aux époux surpris que la mariée est une idiote, qu'il n'y a presque pas de dot derrière elle et qu'en français, elle n'est pas un sac. Les mariés font cuire Thekla et partent, laissant Zhevakin, qui n'a pas hésité à se marier. Kochkarev l'envoie également, promettant sa participation et sans aucun doute bonne chance dans le matchmaking. Pour la mariée embarrassée, Kochkarev certifie Zhevakin avec un imbécile et un ivrogne. Zhevakin a écouté et surpris par le comportement étrange de son intercesseur. Agafya Tikhonovna ne veut pas lui parler, multipliant sa perplexité: la dix-septième mariée refuse, et pourquoi?
Kochkarev amène Podkolesin et le force, laissé seul avec la mariée, à ouvrir son cœur. La conversation sur les plaisirs de l'équitation en bateau, l'opportunité d'un bon été et la proximité de la promenade des festivités de Catherine ne se termine en rien: Podkolesin s'en va. Cependant, il a été renvoyé par Kochkarev, qui avait déjà commandé le dîner, a convenu d'un voyage à l'église dans une heure et a supplié son ami de se marier sans tarder. Mais Podkolesin part. Ayant attribué à un ami de nombreux surnoms peu flatteurs, Kochkarev se dépêche de le récupérer. Agafya Tikhonovna, pensant qu'elle n'avait pas passé vingt-sept ans chez les filles, attend le marié. Podkolesin, qui a été expulsé de la pièce, ne peut pas se mettre au travail, et finalement Kochkarev lui-même demande les mains d'Agafya Tikhonovna pour lui. Tout est organisé et la mariée se dépêche de s'habiller. Podkolesin, qui était déjà heureux et reconnaissant, a été laissé seul, car Kochkarev n'a pas jeté un coup d'œil pour voir si la table était prête (le chapeau de Podkolesin, cependant, il le range prudemment) et se demande s'il était toujours conscient du sens de la vie. Il est surpris que de nombreuses personnes vivent dans une telle cécité, et s'il avait été souverain, il aurait ordonné à tout le monde de se marier. La pensée de la nature irréparable de ce qui va se passer maintenant est quelque peu embarrassante, puis l'effraie sérieusement. Il décide de courir, même si par la fenêtre, s'il est impossible à la porte, même sans chapeau, s'il n'est pas là, il saute par la fenêtre et part en taxi.
Agafya Tikhonovna, Fekla, Arina Panteleimonovna et Kochkarev, apparaissant les unes après les autres, avec perplexité, quelque chose est permis par le appelé Dunyashka, qui a vu tout le passage. Arina Panteleimonovna averse à Kochkarev ("Oui, après cela, vous êtes un scélérat, si vous êtes un honnête homme!"), Il s'enfuit pour le marié, mais Thekla considère la question comme manquante: "Si le marié s'est précipité par la fenêtre - alors, c'est juste mon respect!"
